Dutzende Russen, von Familienangehörigen bis hin zu ehemaligen Kämpfern, haben anlässlich des 40. Todestages der Wagner-Söldnergruppe Jewgeni Prigoschin Gedenkgottesdienste abgehalten und ihn als Helden des Volkes gefeiert.
Prigoschin kam am 23. August ums Leben, als sein Privatjet auf dem Weg von Moskau nach St. Petersburg abstürzte, zwei Monate nachdem er eine gescheiterte Meuterei in Moskau angeführt hatte.
Zwei weitere hochrangige Wagner-Kommandeure, Prigozhins vier Leibwächter und die drei Besatzungsmitglieder des Flugzeugs kamen bei dem noch ungeklärten Absturz ebenfalls ums Leben.
Am Grab des 62-Jährigen in St. Petersburg legten seine Mutter Violetta und sein Sohn Pavel Blumen nieder. Unterstützer schwenkten die schwarzen Wagner-Fahnen mit einem Totenkopf und dem Motto „Blut, Ehre, Vaterland, Mut“.
In der östlichen orthodoxen Kirche wird angenommen, dass die Seele am 40. Tag nach dem Tod ihre letzte Reise in den Himmel oder in die Hölle antritt.
Auch in Moskau und anderen russischen Städten fanden Gedenkveranstaltungen statt, bei denen Dutzende Wagner-Kämpfer und gewöhnliche Russen ihre Aufwartung machten.
Es gab keine Berichterstattung im russischen Staatsfernsehen oder offizielle Ehrungen.
Wagner-Kämpfer haben bei den Kämpfen in der Ukraine eine Schlüsselrolle gespielt und Russland im Mai nach wochenlangen erbitterten Kämpfen dabei geholfen, die östliche Stadt Bachmut einzunehmen. Wagner, dessen Truppen im Rahmen einer Vereinbarung zur Beendigung der Meuterei in Lager in Weißrussland verlegt wurden, war auch in einer Reihe afrikanischer Länder aktiv.
„Er kann für bestimmte Ereignisse kritisiert werden, aber er war ein Patriot, der die Interessen des Mutterlandes auf verschiedenen Kontinenten verteidigte“, sagte Wagners Rekrutierungsabteilung in einer Erklärung auf Telegram über Prigozhin .
„Er war charismatisch und vor allem stand er den Kämpfern und den Menschen nahe. Und deshalb wurde er sowohl in Russland als auch im Ausland populär.“
Prigoschins Meuterei, der monatelange Schimpfvideos folgten, in denen hochrangige russische Militärbeamte beleidigt wurden, war wohl die größte Herausforderung für die Herrschaft des russischen Präsidenten Wladimir Putin seit der Machtübernahme des ehemaligen KGB-Spions im Jahr 1999.
Die Wagner-Truppen eroberten die südliche Stadt Rostow, schossen mehrere russische Flugzeuge ab und rückten in Richtung Moskau vor, bevor sie 200 km (125 Meilen) von der Hauptstadt entfernt nach einem angeblich vom weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko vermittelten Deal umkehrten.
Trauernde sprachen von Respekt für Prigoschin, der Putin in den 1990er Jahren kennengelernt hatte, als er in St. Petersburg ein Restaurantgeschäft leitete. Anschließend gewann er lukrative staatliche Catering-Aufträge, die ihm den Spitznamen „Putins Koch“ einbrachten, und expandierte in die Medien sowie in eine berüchtigte Internet-„Trollfabrik“, was zu seiner Anklage in den Vereinigten Staaten wegen Einmischung in die Präsidentschaftswahl 2016 führte.
Wagner rückte ihn weiter ins Rampenlicht, da die Söldnergruppe einen Ruf für Brutalität und Rücksichtslosigkeit erlangte.
„Er war eine echte Autorität, ein Anführer“, sagte Mikhail, ein Soldat der russischen Streitkräfte, der sich weigerte, seinen zweiten Namen zu nennen, gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
Die in Moskau lebende Marta, die sich ebenfalls weigerte, ihren Nachnamen zu nennen, sagte, die Menschen glaubten an Prigoschin, aber Wagner sei durch den Tod von ihm und seinem Mitbegründer Dmitri Utkin, einem ehemaligen Spezialeinheitsoffizier und Nazi-Sympathisanten, „enthauptet“ worden .
Prigozhin hätte im Rahmen der Vereinbarung zur Beendigung der Meuterei auch nach Weißrussland ziehen sollen.
Russland dürfte trotz der jüngsten Unruhen weiterhin Wagner-Einheiten einsetzen.
Am Freitag sagte der Kreml, Putin habe Andrej Troschew, einem von Wagners Oberbefehlshabern, gesagt, er solle sich „mit der Bildung von Freiwilligeneinheiten befassen, die verschiedene Kampfaufgaben erfüllen könnten, vor allem im Gebiet der speziellen Militäroperation“ – ein Begriff, den Moskau dafür verwendet sein Krieg in der Ukraine.
Quelle : AL JAZEERA
