US-Präsident Joe Biden hat seinem irischen Erbe Tribut gezollt, als sich Tausende von Menschen versammelten, um ihn auf einer Tour durch das Heimatland seiner Vorfahren zu begrüßen.
In einer Rede in einem Pub in der Grafschaft Louth sagte er, der Besuch der Gegend, die sein Ururgroßvater nach Amerika verlassen hatte, „fühlt sich an, als würde man nach Hause kommen“.
Er befindet sich auf einem dreitägigen Besuch in der Republik Irland, nachdem er anlässlich des 25-jährigen Jubiläums des Karfreitags-Friedensabkommens eine kurze Zeit in Nordirland verbracht hat.
Nachdem er von der Air Force One auf die regennasse Landebahn des Dubliner Flughafens gestiegen war, wurde er von Taoiseach (dem irischen Premierminister) Leo Varadkar empfangen.
Anschließend reiste er zu entfernten Verwandten auf die Cooley-Halbinsel und in das Dorf Carlingford in der Grafschaft Louth an der irischen Ostküste.
In Carlingford säumten Menschenmengen den Kai, als die Wagenkolonne des Präsidenten eintraf.
Später gab es Rufe von “Willkommen zu Hause, Joe”, als Herr Biden in Dundalk ankam, um in der Windsor Bar der Stadt vor einem Publikum, darunter einigen seiner Verwandten, zu sprechen.
Er sagte, die Iren seien „aus meiner Sicht die einzigen Menschen auf der Welt, die tatsächlich nostalgisch in die Zukunft blicken“.
„Das liegt daran, dass meiner Erfahrung nach mehr als alles andere Hoffnung im Herzen aller Menschen und insbesondere im Herzen der Iren schlägt“, fügte er hinzu.
„Bei jeder Aktion geht es um die Hoffnung, dass wir die Dinge besser machen können.“
Der Präsident besuchte auch einen Dundalk-Laden von Jerome McAteer, der sagte, er fühle sich geehrt, Herrn Biden einige süße Leckereien zu verkaufen, darunter Zitronenbaiser und Schokoladen-Eclairs.
„Er sprach viel über seinen irischen Hintergrund“, sagte Herr McAteer.
Er betreibt den Laden mit seinem Partner Bobby Wain, der sagte, es sei ein unvergesslicher Tag für sie und ihre Mitarbeiter gewesen.
„Umwerfend – einer dieser Tage, die Sie nie vergessen werden“, sagte er.
Zuvor absolvierte Herr Biden einen kurzen, aber wegweisenden Besuch in Belfast, wo er die Politiker aufforderte, die vor über einem Jahr zusammengebrochene Machtteilungsregierung in Stormont wiederherzustellen.
Er nutzte eine Rede an der Ulster University, um den „enormen Fortschritt“ seit der Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens im Jahr 1998 zu loben.
Das Friedensabkommen beendete mehr als 30 Jahre gewalttätiger Konflikte, die als Troubles bekannt sind, weitgehend.
„Dieser Ort wurde durch Frieden verwandelt; durch Frieden farbig gemacht; durch Frieden vervollständigt“, sagte er.
Präsident Biden spricht regelmäßig von seiner irischen Herkunft und hatte versprochen, das Land während seiner Amtszeit zu besuchen.
Ein US-Ahnenforscher, der die Abstammung von Herrn Biden untersucht hat, schätzt, dass er zu „ungefähr fünf Achtel“ Iren ist.
Sein Ururgroßvater mütterlicherseits, Owen Finnegan, verließ Carlingford in der Grafschaft Louth Ende der 1840er Jahre, um nach Amerika zu reisen.
Zu seinen Urgroßeltern gehörte Edward Blewitt, der 1850 die Westküstenstadt Ballina in der Grafschaft Mayo verließ, um in die USA auszuwandern.
Er ließ sich in Scranton in Pennsylvania nieder, als die verheerende irische Kartoffelhungersnot weit verbreitete Hungersnöte verursachte.
In seiner Rede in Dundalk sagte Herr Biden, seine Vorfahren hätten Irland ungefähr zur gleichen Zeit verlassen wie der Ur-Ur-Ur-Großvater des ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama, Falmouth Kearney, der aus Moneygall in der Grafschaft Offaly stammte.
“Sie hätten sich nie träumen lassen, dass ihre Enkel Präsidenten der Vereinigten Staaten werden würden”, sagte er.
Herr Biden erhielt zusammen mit dem Tánaiste (stellvertretender irischer Premierminister) Micheál Martin eine Führung durch Carlingford Castle.
Auf die Frage nach seinen Gefühlen bei dem Besuch antwortete der Präsident: “Es ist wunderbar. Es fühlt sich an, als würde ich nach Hause kommen.”
Zu dem nassen Wetter fügte er hinzu: „Es ist in Ordnung – es ist Irland.“
Der US-Präsident begrüßte eine Menschenmenge von etwa 5.000 Menschen, als er Dundalk besuchte, eine Stadt wenige Kilometer von der irischen Grenze entfernt.
Herr Biden besuchte auch ein Café, wo er Mitarbeiter traf, bevor er vor einem Publikum in der Kneipe sprach.
“Wenn Sie hier sind, fragen Sie sich, warum jemand gehen möchte”, sagte er ihnen.
In den kommenden Tagen wird Präsident Biden voraussichtlich mit Politikern im Oireachtas (irisches Parlament) sprechen und weitere Verwandte in Ballina treffen.
Source : BBC
