Als Oberstleutnant Waleri Sergejewitsch Buslow, ein 46-jähriger russischer Militärkommandant, Anfang März 2022 in der ukrainischen Stadt Balaklija ankam, befahl er seinen Truppen umgehend, Kontrollpunkte einzurichten, Artillerie in den nahegelegenen Wäldern zu verstecken und sich zu bekehren von der örtlichen Polizeistation in ein Internierungslager.
Sieben Monate lang, bis die Stadt von den ukrainischen Streitkräften befreit wurde, wurden mehr als 200 Zivilisten, darunter 30 Frauen, festgehalten und erniedrigender Behandlung ausgesetzt. Mindestens 150 Männer wurden gefoltert, eine Frau mutmaßlich vergewaltigt und sieben Zivilisten getötet.
Der Guardian hat mit einigen der Opfer gesprochen, die Zellen besucht, in denen Zivilisten gefoltert wurden, und die Ermittlungen der Staatsanwälte von Charkiw überprüft, einschließlich eines vierseitigen Dokuments, das sie erhalten hatten und das von Buslov und seinem Stellvertreter unterzeichnet worden war und in dem die rechtswidrige Inhaftierung von Zivilisten angeordnet wurde Zivilisten. Die Untersuchung hat zur Identifizierung Dutzender russischer Soldaten und zweier Agenten des mächtigen russischen Spionagedienstes FSB geführt, denen Kriegsverbrechen vorgeworfen werden, und zeigt, dass Gewalt und Folter ein wesentlicher Bestandteil des russischen Feldzugs waren.
„Als die Russen abzogen, beschlagnahmten wir Dutzende Akten und Waffen aus der Einrichtung“, sagte Maksym Blokhin, 41, Militärstaatsanwalt für Kriegsverbrechen in Charkiw. „Während unserer Ermittlungen haben wir gesehen, wie die Eindringlinge den Häftlingen unsägliches Leid zufügten, indem sie Elektrokabel, Gummigegenstände, Hämmer und Schusswaffen einsetzten.“
Wie in anderen von den Russen besetzten ukrainischen Städten trugen Buslows Invasionstruppen auch in Balaklija, das am 3. März 2022 eingenommen wurde, Listen mit Personen bei sich, die es zu jagen galt. Als ehemaliger Polizist in Balakliia war der 34-jährige Ivan Kovryga ein Top-Ziel mit ukrainischen Veteranen des Donbas-Krieges .
„In den ersten Tagen des Krieges habe ich versucht, mit meinem Lastwagen kostenlose Milch zu den Menschen in Balakliia zu bringen, da viele während der Besatzung unter Hunger litten“, sagte Kovryga. „Am 19. April letzten Jahres haben mich die Russen an einem Kontrollpunkt angehalten. Als sie meinen Pass überprüften, luden sie ihre Waffen, richteten sie auf mich und sagten mir, dass meine Reise hier endet.“
Kovryga wurde zur Polizeistation gebracht, wo die Soldaten bereits vor dem Verhör damit begannen, ihn mit Schlägen ins Gesicht und in die Rippen zu schlagen, während er auf einem Stuhl saß und die Hände auf dem Rücken gefesselt hatte.
„Sie forderten mich immer wieder auf, ihnen die Positionen der ukrainischen Truppen zu nennen und zu gestehen, dass ich meinem Land geholfen habe, indem ich ihnen Informationen über die Russen zur Verfügung gestellt habe“, sagte Kovryga. „Ich versuchte ihnen zu erklären, dass ich kein Polizist mehr sei und seit 2017 als Mechaniker arbeite. Aber sie glaubten mir nicht und schlugen mich weiter.“
Fünf Tage lang war Kovryga zusammen mit anderen Häftlingen in einem Keller eingesperrt. Dann holten sie ihn eines Nachts aus der Einrichtung, stülpten ihm einen Sack über den Kopf, brachten ihn in den Wald und gaben ihm eine Schaufel.
„‚Hier‘, sagten sie mir, ‚fang jetzt an, dein Grab zu schaufeln‘“, erzählte Kovryga. „Ich habe sie angefleht, mich ein letztes Mal mit meiner Mutter und meiner Frau sprechen zu lassen. Aber sie weigerten sich. Sie wollten mich nicht töten. Es war ein Spiel, nur um mich zu Tode zu erschrecken. Und sie hatten Spaß.“
Blokhin sagte über die russischen Soldaten: „Menschen zu terrorisieren war ihre Spezialität. Ein Mann erzählte uns, wie er in einen Wald gebracht wurde, wo ihm die Russen die Leichen zweier hingerichteter Häftlinge zeigten. Dann schossen sie in die Nähe seines Ohrs und schlugen ihn schließlich.“
Kovryga wurde zur Polizeistation zurückgebracht, wo die Russen begannen, ihm Elektroschocks zu versetzen, indem sie ein Gerät verwendeten, das an ein Militärradio aus dem Zweiten Weltkrieg angeschlossen war.
„Ich habe sie angefleht, damit aufzuhören; Ich spürte, dass mein Körper es nicht mehr aushielt“, sagte er. „Dann sagten sie mir in einem Video, ich solle gestehen, dass ich den Ukrainern die falschen Koordinaten gegeben habe, um die Russen anzugreifen, und dass die Ukrainer stattdessen Familien getötet hätten. Es stimmte nicht. Aber sie wollten mich für ihre Propaganda benutzen. Ich lehnte ab und sie schlugen mich weiter.“
Nach zehn Tagen voller Gewalt und Folter wurde Kovryga am 28. April freigelassen. Bis zum Tag der Befreiung Balaklijas lieferte er weiterhin kostenlos Milch aus.
Albina Strelec, 34, ist eine von etwa 30 Frauen, die auf der Polizeistation Balaklia festgehalten wurden. Sie wusste, dass die Russen sie früher oder später verhaften würden. Seit Beginn der Besatzung hatte Strelec, ein Kommandeur des ukrainischen Rettungsdienstes, den ukrainischen Streitkräften Informationen über die Positionen und Bewegungen der Russen in Balaklia sowie die Anzahl der Militärfahrzeuge übermittelt.
„Das erste, was die Russen tun, wenn sie in Balakliia ankommen, ist, die Kommunikationstürme und alle Verbindungen zur Außenwelt zu zerstören“, sagte Strelec. „Ich hatte zwei Orte gefunden, an denen ich eine schwache Internetverbindung bekommen konnte. Ich blieb stundenlang dort und versuchte, eine einzige Nachricht an die ukrainischen Streitkräfte zu senden. Ich habe das monatelang gemacht, bis zum 3. August 2022.“
An diesem Tag überfielen vier russische Soldaten die Kommandozentrale des Rettungsdienstes Balakliia, verhafteten Strelec und brachten sie zur Polizeistation. Sie ist überzeugt, dass es ihre Kollegen waren, die sie den russischen Behörden gemeldet haben. Einwohner sagten, Hunderte Menschen in Balaklija hätten mit den Russen kollaboriert und viele von ihnen seien nach der Befreiung nach Russland geflohen. Von den Zurückgebliebenen geben nach Angaben der ukrainischen Behörden einige weiterhin Informationen an den FSB weiter.
„Es waren noch zwei weitere Frauen im Gefängnis“, sagte Strelec. „Die Behandlung, die wir erhielten, war anders als die der Männer. Es war psychologische Folter. Sie sagten, sie würden uns niemals rauslassen. Glücklicherweise hatte ich vor meiner Verhaftung mein Handy mit allen Nachrichten an das ukrainische Militär versteckt.“
Die Frauen, die im Untergeschoss des Gebäudes festgehalten wurden, konnten die Schmerzensschreie der Männer hören, die oben gefoltert wurden.
„Es war schrecklich“, erzählte Strelec. „Eines Tages, zwischen dem 8. und 12. August, hörte ich einen Mann schreien, dann einen Schuss, gefolgt von Stille. Vielleicht zwei Tage später brachten sie eine Frau nach oben, wahrscheinlich eine Kriegsgefangene. Sie haben sie gruppenweise vergewaltigt. Ich konnte sie schreien hören, während sie sie anflehte, damit aufzuhören.“
Strelec wurde am 29. August nach 16 Tagen freigelassen und auf ukrainisches Territorium deportiert. Heute ist sie im achten Monat schwanger.
Die Ermittlungen ukrainischer Staatsanwälte gegen die Polizeistation Balakliia begannen wenige Tage nach der Befreiung der Stadt am 8. September 2022. Seitdem haben Staatsanwälte 374 russische Soldaten identifiziert, die verschiedenen Militäreinheiten angehörten, darunter dem 126. Regiment der russischen Nationalgarde und dem 11. Regiment Armeekorps und die 244. Artilleriebrigade des 11. Armeekorps der Baltischen Flotte.
„Nachdem wir diese Daten gesammelt hatten“, sagte Blokhin, „haben wir sie mit den Fotos verglichen, die auf zahlreichen russischen Social-Media-Plattformen und anderen Quellen gefunden wurden, und eine Datenbank erstellt.“ Dann zeigten wir den Häftlingen jedes Foto. So konnten wir Dutzende Soldaten identifizieren, die an den Massakern beteiligt waren, darunter zwei FSB-Agenten und Militärkommandeure. Jetzt hoffen wir, diesen Krieg zu gewinnen, um sie vor Gericht zu bringen.“
Buslov, den seine Truppen und Opfer unter dem Kampfnamen „Granit“ kennen, wurde im Mai über den Verdacht informiert, dass er gegen Konventionen über die Behandlung von Zivilisten in Kriegszeiten verstoßen habe. Laut Reuters kehrte er nach Kaliningrad zurück. Als Buslov von einem Reuters-Reporter telefonisch kontaktiert wurde, bestritt er nicht, dass er ein Militärbefehlshaber sei.
Trotz der Aussagen Tausender Einwohner und der Hunderten von Dokumenten mit seiner Unterschrift, die in Balakliia gefunden wurden, bestritt der Oberstleutnant, jemals dort gewesen zu sein.
Mindestens sieben auf der Polizeistation inhaftierte Personen wurden getötet. Zwei davon im Inneren des Gebäudes. Mindestens drei Menschen starben Tage nach ihrer Freilassung an den Folgen der Folter. Die anderen wurden im Wald getötet.
Quelle : The Guardian
