Der britische Seefahrer Robert Knox veröffentlichte 1681 in London „An Historical Relation of the Island Ceylon“. Vielleicht war Knox‘ Ansicht die beste eines Außenstehenden in den frühen Tagen Ceylons, dem heutigen Sri Lanka, dem Paradies, das ich die „Insel der Intrigen“ nenne.
Ich möchte Knox zitieren: „Das Königreich Conde Uda ist von Natur aus stark befestigt. Egal, auf welchem Weg Sie es betreten, Sie müssen gewaltige und hohe Berge erklimmen und nur wenig oder gar nicht hinabsteigen. Es gibt viele Wege, aber sie sind sehr schmal, so dass nur einer nebeneinander gehen kann.“ Die Hügel sind mit Wäldern und großen Felsen bedeckt, so dass man kaum hinaufkommen kann, sondern nur auf den Pfaden, auf denen es überall Tore aus Dornen gibt, das eine unten, das andere oben auf den Hügeln, und immer stehen zwei oder drei Männer Wache, die alles, was kommt und geht, untersuchen und sehen sollen, was sie tragen, damit weder Briefe befördert werden, noch Gefangene oder andere Sklaven davonlaufen.
„Diese Wachen sollen im Falle von Widerstand die nahegelegenen Städte anrufen, die ihnen helfen sollen. Oft haben sie keine Waffen, denn sie sind die Leute aus den Nachbarstädten. Aber ihre Waffen, um Leute aufzuhalten, sollen sie im Namen des Königs angreifen; Ungehorsam wird so streng bestraft, dass niemand es wagt, Widerstand zu leisten. Diese Wachen sind nur Wachposten, die Warnungen geben; denn im Falle von Krieg und Gefahr schickt der König Befehlshaber und Soldaten hierher, um hier zu übernachten. Aber davon genug. Diese Dinge sollten besser erzählt werden, wenn wir über die Politik und Stärke des Königreichs sprechen.
„Die einen Teile dieser Insel unterscheiden sich sehr stark von den anderen, sowohl was die Jahreszeiten als auch den Boden betrifft. Denn wenn die Westwinde wehen, regnet es auf der Westseite der Insel, und das ist die Jahreszeit, in der sie ihre Felder bestellen. Und zur gleichen Zeit ist auf der Ostseite sehr schönes und trockenes Wetter und die Zeit ihrer Ernte.
„Im Gegenteil, wenn die Ostwinde wehen, ist es Zeit für die Bewohner der östlichen Teile, Feldbestellungen zu machen, und für die Bewohner der westlichen Teile ist Erntezeit. So wird hier das ganze Jahr lang in dem einen oder anderen Teil geerntet. Diese Regenfälle und dieses trockene Wetter teilen sich etwa in der Mitte des Landes, wie ich oft gesehen habe, auf der anderen Seite eines Berges namens Cauragas hirg, regnerisches und nasses Wetter, und sobald ich auf die andere Seite kam, war es trocken und so extrem heiß, dass ich kaum auf dem Boden gehen konnte, da ich, wie es dort üblich ist, barfuß war.
„Im Hochland von Conde Uda regnet es viel mehr als im Tiefland unter den Hügeln. Das nördliche Ende dieser Insel ist sehr trockenem Wetter ausgesetzt. Ich kenne es seit fünf oder sechs Jahren so trocken (es regnet nicht und es gibt keine andere Wasserquelle als diese, da es dort nur Quellen mit fließendem Wasser gibt, die ich kenne oder von denen ich je gehört habe), dass sie nicht pflügen oder säen konnten und kaum Brunnen graben konnten, die tief genug waren, um Wasser zum Trinken zu bekommen, und als sie es bekamen, schmeckte es brackig. Zu dieser Zeit fehlte es in anderen Teilen nicht an Regen; wohin die Menschen im Norden gezwungen waren, zu kommen, um Lebensmittel zu kaufen. So viel sei gesagt über die Länder, den Boden und die Natur dieser Insel im Allgemeinen.“
Ich wünschte, die Menschen hätten die intellektuelle Neugier von Knox, um zu verstehen, was diese Insel bedeutet. Wie kann eine nur 65.000 Quadratkilometer große Insel so vielfältig sein, nicht nur in Bezug auf Rasse, Kaste, Glauben, Wetter, Jahreszeiten, Sprache, Religion, Artenvielfalt und Verhalten ihrer Menschen?
Wie steht es mit der Fähigkeit der Nation, sich in einer Katastrophe zu vereinen, aber im Alltag so hasserfüllt zu sein? Verrat, Klatsch und Blutvergießen sind ein natürliches Spiel. Und doch können dieselben Menschen bei einer Hochzeit zusammen speisen, Wein trinken und tanzen, als wäre nichts geschehen. Wie konnte das in einem relativ kleinen Land mit nur 22 Millionen Einwohnern passieren? Deshalb ist Sri Lanka die „Insel der Intrigen“.
Eine Stimme für den rebellischen Geist
Während ich mit einer Tasse Kaffee in der Hand dasitze, dringt Bob Dylans Stimme durch den Raum, der meine vier Wände des Heiligtums sind. Seine Mundharmonika durchbricht die Stille. Seine Gitarre webt einen Rhythmus, der an etwas Tiefgründigeres zieht.
„The Times They Are A-Changin’“ ist einer der kultigsten Protestsongs des 20. Jahrhunderts. Für mich ist es nicht nur ein Song; es ist eine Stimme für den rebellischen Geist, den ich immer in mir getragen habe. Jeder Text erinnert uns daran, dass sich die Welt verändert und dass wir Teil von etwas Größerem sind.
Aber hier ist ein Gedanke: Haben Sie jemals das Gefühl, dass bestimmte Momente im Leben mehr sind als nur flüchtige Erfahrungen? Vielleicht prägen sie uns auf eine Weise, die uns zunächst nicht bewusst ist. Dylans Stimme zieht mich zurück und ich bin einer von 17 Millionen regelmäßigen Zuhörern von ihm auf Spotify, aber in diesem Moment fühlt es sich an, als würde er direkt für mich singen. Haben Sie das jemals bei einem Song gespürt?
Dieser gleiche Geist ist seit dem 16. August 2023 der Kern meines Schreibens; Ich habe mich intensiv mit den komplexesten Präsidentschaftswahlen beschäftigt, die Sri Lanka seit 1982 erlebt hat. Es war eine politische Fallstudie: politische Manöver, Bündnisse, die geschlossen und gebrochen wurden, und die Last der Geschichte, die auf jeder Entscheidung lastet. Aber mehr noch als das war es eine persönliche Reise.
13 Monate lang habe ichhabe eine ganzseitige Zeitungskolumne geschrieben und mich selbst dazu gezwungen, nicht nur über die Kandidaten oder die Politik, sondern über das gesamte System gründlich nachzudenken. Die Intensität und die kritischen Beobachtungen können jeden zermürben. Aber dadurch habe ich Klarheit gefunden. Haben Sie sich jemals gefragt, wie viel von Ihnen selbst unter Druck offenbart wird?
Kollektive Selbstbesinnung
Es ist leicht, sich im Lärm einer Präsidentschaftswahl mitreißen zu lassen: die Reden, die Versprechen, die Vorhersagen darüber, wer als Sieger hervorgehen wird. Aber für mich liegt die wahre Geschichte nicht darin. Es geht darum, was danach kommt. Was wird nach all der Aufregung übrig bleiben?
Wie Millionen von Sri Lankern hoffe ich nicht nur auf Veränderung; ich hoffe auf dauerhaften, bedeutsamen Fortschritt. Es geht nicht darum, wer das Amt innehat; es geht darum, ob Sri Lanka endlich diese Schritte unternehmen kann, um die Nation zu werden, von der wir alle träumen. Aber hier ist der schwierige Teil: Der Traum ist nicht genug. Es gibt für alles eine Methode, eine Strategie, um selbst die kühnsten Hoffnungen in die Realität umzusetzen. Die Zeiten mögen sich ändern, aber sind Sie bereit, sich mit ihnen zu ändern?
Wenn wir ehrlich sind, liegt Sri Lankas Zukunft nicht in den Händen eines einzigen Führers. Sie liegt in uns allen. Nach dem 21. September müssen wir uns der Wahrheit als Nation und als Individuen stellen. Diese Wahl mag der Funke sein, aber wenn wir es mit unserem Wohlstand ernst meinen, ist eine kollektive Selbstreflexion überfällig.
Wie viele von uns wollen Veränderungen im Land, ohne sich selbst ändern zu wollen? Wir weisen schnell auf die Fehler unserer Führer, unserer Institutionen und unserer Gesellschaft hin. Aber wenn uns der Spiegel vorgehalten wird, ist es einfacher zu sagen: „Mir geht es gut; das Problem ist da draußen.“ Es ist kein einfaches Gespräch, aber es muss geführt werden, wenn wir jemals vorankommen wollen. Ist es nicht an der Zeit, dass wir uns fragen, was unsere Führer tun können und was wir bereit sind zu tun?
Dylan flüstert mir nichts zu, aber seine unorthodoxe Stimme ist laut in meinen Ohren.
Kommt und versammelt euch, Leute,
Wo immer ihr auch hingeht
Und gebt zu, dass die Gewässer
um euch herum gewachsen sind
Und akzeptiert, dass ihr bald
bis auf die Knochen durchnässt sein werdet
Wenn es euch wichtig ist, Zeit zu sparen
Dann fangt besser an zu schwimmen, sonst sinkt ihr wie ein Stein
Denn die Zeiten ändern sich
In weiteren sechs Tagen werden 17,1 Millionen Wähler an den Wahlurnen sein. Ich bete, dass sie mit Kopf oder Herz abstimmen, aber nicht mit Hass. Eine Hassstimme wird dem Land nichts nützen.
Digitaler Wahlkampf
Am 16. August 2023 schrieb ich: „Nächste Präsidentschaftswahl: Gewinnt den digitalen Krieg, um die Wahl zu gewinnen.“ Um den Artikel zu zitieren: „Angesichts der derzeitigen Realität wird keine Partei eine Mehrheit erlangen. Das ist kein Hexenwerk. Die Realität kann sich ändern, wenn sich die wirtschaftlichen Bedingungen verbessern und die nationale Sicherheit kein Problem darstellt.
„Wenn ich mir jedoch die Datenmuster analysiere, glaube ich, dass kein Kandidat zu Beginn des Wahlkampfs 25 % der Stimmen erhalten würde. Es wäre eine Überraschung, wenn das in den nächsten Monaten jemand erreichen könnte, es sei denn, es geschieht ein Wirtschaftswunder. Es hängt alles davon ab, ob es ein Zwei- oder Dreierwettbewerb ist. Ich schätze, es wird ein Dreierwettbewerb, es sei denn, es kommt zu ernsthaften Intransparenzen (obwohl dies zu erwarten ist).“
Heute war die mittlere Meinung mehrerer glaubwürdiger Meinungsforscher, dass zu Beginn des Wahlkampfs kein einziger Kandidat 25 % der Stimmen erhalten hatte, und als ich am 4. August schrieb, dass es im Land einen Block von 40 % unentschlossenen Wählern gebe, stimmten viele hochrangige politische Führer, Experten und Meinungsführer derselben Meinung zu. Heute, nur sechs Tage vor dem Wahltag, gibt es mindestens 20 % unentschlossene Wähler. Die Wahl ist ausgeglichen; der siegreiche Kandidat muss mindestens 75 % der unentschlossenen Stimmen umsetzen und gleichzeitig die entschiedenen Stimmen behalten.
„Ein Kandidat muss eine Allianz bilden und erhebliche Kompromisse eingehen, um unterschiedliche politische Ideologien, Kulturen, Persönlichkeiten, kommerzielle Interessen und lukrative Ministerposten unter einen Hut zu bringen. Die ‚Yahapalana‘-Allianz war schlecht, aber die kommende Allianz im Präsidentschaftswahlkampf muss darüber hinausgehen. Ich fürchte die Folgen einer ähnlichen Koalition für das Land.
„Dennoch hätte der siegreiche Kandidat keine andere Wahl und muss eine große Allianz bilden, die in der Geschichte Sri Lankas nach der Unabhängigkeit nie aufgebaut wurde. Außerdem dürfen wir bei der nächsten Präsidentschaftswahl die Interessen Chinas, Indiens, der USA, Russlands und Japans nicht vergessen. Sri Lanka ist das Herz des Indischen Ozeans, und Stabilität im Indischen Ozean ist für alle Beteiligten von entscheidender Bedeutung. Es ist eine komplexe Situation, die vorsichtiges Manövrieren erfordert.“
Heute sind Allianzen mit bizarren Bettgenossen das Rezept für die meisten wichtigen Kandidaten.
„Digitale Medien sind gefährlich. Sie sind ein scharfes Schwert. Man sollte vorsichtig damit umgehen. Konventionelle Medien können Spitzen und Aufstände in digitalen Medien nicht kontrollieren. Nur digitale Medien können sie besiegen. Fake News werden in Sri Lanka nie aussterben. Klatsch und Tratsch sind Teil unseres Lebens und digitale Medien werden den Diskurs verstärken.
„Verstehen Sie mich nicht falsch. Konventionelle Kampagnenmethoden sind wichtig, aber digitaleIch bin der Held. Es werden nicht Tausende zu Wahlkundgebungen kommen. Auf den Kandidaten, der Plakate klebt, wird herabgesehen. Die Jugend wird gegen sanfte Bestechungsversuche wie Alkohol und Geschenke sein, die aufgezeichnet und in Echtzeit geteilt werden.
„Das Leben der Kandidaten wird zur Schau gestellt. Politik wird notwendig sein, aber jede Politik wird viele Gesichter haben. Kandidaten werden entschieden für jede Politik eintreten müssen, und es wird auch davon abhängen, wer die Botschafter des Kandidaten sein werden. Die Botschaft und der Botschafter sind gleichermaßen wichtig, um Glaubwürdigkeit aufzubauen. Selbst wenn Sie eine hervorragende Aussage machen, wird es eine Herausforderung sein, glaubwürdige und geschickte Botschafter zu finden.“
Schneller Vorlauf in die Gegenwart. Es war eine digital dominierte Wahl; sogar Fernsehen und Zeitungen haben den digitalen Raum dominiert und zusammen mit herkömmlichen digitalen Ressourcen den öffentlichen Diskurs geprägt.
„Im Jahr 2024 wird derjenige, der den digitalen Krieg gewinnt, der Präsident des Landes sein. Außerdem wird es die erste Präsidentschaftswahl seit 2005 ohne Mahinda Rajapaksas Euphorie sein. Dies wird eine epische Fallstudie, die es wert ist, verfolgt zu werden.“
Spulen wir vor bis heute, und ich stehe zu dieser Aussage: Der nächste Präsident wird derjenige sein, der den digitalen Diskurs während des Wahlkampfs dominiert. Sechs Tage vor Schluss kann bei dieser ausgeglichenen Wahl alles passieren.
In den nächsten sechs Tagen sollte ein Kandidat seine Lorbeeren der Vergangenheit vergessen und bei Null anfangen, um sich auf die nächsten sechs Tage mit rücksichtsloser Ausführung zu konzentrieren. Das ist wie bei der 4×100-Meter-Staffel, und zu Beginn der letzten 100 Meter unterscheiden sich die Athleten kaum noch, und es ist nicht an der Zeit zu feiern, wer die letzten 300 Meter geführt hat. Es geht darum, wer als Erster die Ziellinie überquert.
Die Macht der Einheit und der Hoffnung
Am 13. April schrieb ich „Die Macht der Einheit“. Zitat aus dem Artikel: „Ich appelliere an Anura Kumara Dissanayake (AKD), einen Präsidentschaftswahlkampf zu führen, ohne die Emotionen verletzlicher Menschen zu erregen, sondern politisch zu kämpfen und natürlich die Übeltäter nach ihrer Wahl im Rahmen der Legalität und des ordnungsgemäßen Verfahrens zu bestrafen. Ich habe den Aufstieg der Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) an die Spitze seit 1994 genossen, als sie Gewalt verurteilte. Ich habe keinen Zweifel daran, dass die JVP für nationale Einheit steht, was die Gründungsprinzipien der Partei betrifft.
„Ich bin sicher, dass Sajith Premadasa in die Fußstapfen seines Vaters Ranasinghe Premadasa treten wird – eines wahren Sozialisten und Helden der Armen. Tatsächlich erhielt Premadasa bei der Präsidentschaftswahl 2019 über 70 % der Stimmen der sogenannten Minderheit. Ich wünschte, ich müsste das Wort Minderheit nicht mehr verwenden.
„Ich appelliere an Ravi Karunanayake, Sagala Ratnayaka und Ruwan Wijewardene, die die Wickremesinghe-Kampagne anführen, den Prinzipien der United National Party (UNP) und Wickremesinghes langjähriger Politik der nationalen Einheit treu zu bleiben – einer Politik, die er jahrzehntelang zu spüren bekam, aber nie abbrach.“
Zum ersten Mal in der Geschichte trat bei dieser Wahl jeder Kandidat für die nationale Einheit ein. Rassismus war kein Faktor bei der Wahl, obwohl er nicht ausgeschlossen werden kann. Deshalb glaube ich, dass sich die Zeiten ändern.
Am 21. April schrieb ich „Das Geheimnis der Hoffnung“ und ich zitiere: „In den letzten Monaten haben Anhänger des Ruhunu Kataragama Maha Devalaya 100 Millionen Rupien für das Krebsprojekt gespendet. Ein vierstöckiges Krankenhausgebäude in Maharagama mit 25.000 Quadratmetern und 76 Betten steht kurz vor der Fertigstellung. Viele spendeten stillschweigend Geld und noch mehr unterstützten das Krankenhausprojekt auf unterschiedliche Weise. Dies ebnet den Weg für ein ehrgeiziges Projekt zum Bau eines viel größeren Krankenhausgeländes, da die Krebsfälle im Land von Jahr zu Jahr zunehmen.
„Das siebenstöckige Gebäude mit 500 Betten und Einrichtungen könnte 1 Milliarde Rupien (3,3 Millionen US-Dollar) kosten. Das sieht nach einer beträchtlichen Summe aus. Es ist jedoch ganz einfach: Sie benötigen eine Million Anhänger, die jeweils 1.000 Rupien (3,3 Millionen US-Dollar) spenden. Diese gleiche Formel kann eines Tages von jeder Wohltätigkeitsorganisation übernommen werden, was für Transparenz sorgen könnte. 1.000 Rupien sind ein Bier und eine Zigarette; die Hälfte einer Kinokarte in einem Premium-Kino; ein Fünftel eines Buffets in einem Hotel.
„Innerhalb von fünf Tagen kontaktierte das Kernteam der Freiwilligen einige Milliardäre, Unternehmer, Unternehmensleiter und eine Gruppe von Menschen, die kein Geld spenden konnten, aber bereit waren, ihren Geist, ihre Arme und ihre Beine zu geben. Eine Bank bot an, die Spenden zu erleichtern, ein multinationaler Konzern stellte Technologie zur Verfügung, um digitale Transaktionen zu erleichtern, und ein digitales Medienunternehmen kam unentgeltlich an Bord, um eine nachhaltige Erzählung aufzubauen.
„Innerhalb von Stunden haben sich 32 leistungsstarke digitale Assets unter unserem gemeinsamen Kommando der Sache verschrieben. Einige meiner Kollegen in verschiedenen Teilen der Welt haben sich verpflichtet, die Erzählung zu verstärken. Eine bekannte Wirtschaftsprüfungsgesellschaft wird beauftragt, jede Transaktion genau zu prüfen, um Transparenz zu schaffen. Ein wasserdichter Prozess ist unerlässlich, um die Heiligkeit der Initiative aufrechtzuerhalten. Menschen aus aller Welt strömen herbei. Ist das nicht erstaunlich?
„Die Macht der Einheit, die Macht der Menschen und die Macht der Sri Lanker with der Unterstützung von Nicht-Sri-Lankern war zu sehen.“
Das 76-Betten-Krebskrankenhaus wurde für Kinder geöffnet. Es waren keine Politiker da. Sogar ich blieb der Eröffnungszeremonie fern. Als nächstes steht das 500-Betten-Krebskrankenhaus an, und ich bin zuversichtlich, dass es passieren wird. Ich bat Basnayake Nilame Dishan Gunasekera, die Transparenz des Fonds sicherzustellen und es jedem zu ermöglichen, ihn zu prüfen. Ein digitales Portal wird in Zukunft Spenden in Echtzeit anzeigen.
Gunasekera tat jedoch das Undenkbare: Er veröffentlichte den Jahresbericht von Ruhunu Kataragama Maha Devalaya für die Öffentlichkeit. Deshalb glaube ich, dass „die Zeiten sich ändern“.
Mehr als ein Schritt vorwärts
Diese Präsidentschaftswahl war aus den richtigen Gründen anders als alle, an die ich mich erinnern kann. Die Wahlkommission übernahm die Kontrolle mit einer Intensität, die sowohl erfrischend als auch notwendig war. Die Wahlkampffinanzierung wurde eingeschränkt und die Medienregulierung erfolgreich durchgesetzt. Bei Grenzüberschreitungen wurde rasch reagiert, auch wenn es vereinzelte Zwischenfälle gab.
Natürlich war es nicht perfekt, aber es fühlte sich wie ein Schritt hin zu einem saubereren, nachvollziehbareren Prozess an. Für ein Land, das schon seinen Anteil an chaotischem politischem Bühnenspiel erlebt hat, war dieses Maß an Kontrolle lobenswert und entscheidend für die Förderung des Vertrauens in das System. Könnte dies der Wendepunkt sein, auf den wir gewartet haben?
Aber abgesehen von der Regulierung sticht mir etwas in Erinnerung, das ich noch nie zuvor erlebt habe – eine Wahl ohne einen einzigen Mord, ohne drohende Angst vor körperlichen Bedrohungen oder Einschüchterungen. In einem Land, in dem politische Veränderungen so oft von Gewalt begleitet wurden, fühlt sich dies wie eine tiefgreifende Veränderung an.
Momente wie diese lassen mich Dylans Worte glauben: „Die Zeiten ändern sich.“ Wir sehen, wie sich etwas Neues entwickelt, einen Blick auf eine Zukunft, in der Dialog und nicht Angst das Schicksal eines Landes bestimmt. Die Frage ist: Werden wir diese Dynamik aufrechterhalten?
Diese Präsidentschaftswahl war frischer Wind für den Journalismus in Sri Lanka. Für ein Land, in dem Journalisten oft durch Gewalt, Drohungen und Einschüchterung zum Schweigen gebracht wurden, war diese furchtlose Berichterstattung ein bedeutender Wandel. Zum ersten Mal seit Jahren konnten die Medien ihre Arbeit tun, ohne sich ständig umsehen zu müssen.
Politiker und Journalisten, die früher in Gefahr waren, wenn sie die Wahrheit sagten, konnten die Machthaber zur Rechenschaft ziehen, ohne Vergeltung befürchten zu müssen. Nichts war perfekt, aber im Vergleich zu früher ist es ein akzeptabler Boden. Das allein ist ein Zeichen des echten Fortschritts, nach dem wir uns gesehnt haben. Ist es nicht so, wie eine Demokratie aussehen sollte?
Natürlich waren nur manche Dinge perfekt. Manche Medien neigten stark zu einer Seite, je nach ihrer Zugehörigkeit, Agenda und Loyalität. Voreingenommenheit wird immer ein Faktor sein, je nachdem, wo man steht. Doch was wirklich zählt, ist, dass niemand körperlich verletzt wurde und es keine Berichte über stille Einschüchterung gab.
Manche Journalisten wurden jedoch für ihre Kommunikation schikaniert und kritisiert. Dies ist mehr als nur ein Schritt nach vorne in einem Land, in dem derartige Bedrohungen einst lange Schatten auf die freie Meinungsäußerung warfen. Es ist ein Sprung. Die Zeiten ändern sich. Die einzige Frage, die noch offen ist, ist: Werden wir auf dieser neu gewonnenen Freiheit aufbauen?
Sri Lankas immenses Potenzial
Am 8. September schrieb ich „Die Insel der Intrigen“, und ich zitiere: „Wird sich Wickremesinghes Stabilitäts- und Wachstumsgeschichte durchsetzen? Oder werden Premadasas Versprechen einer guten Regierungsführung und seine Geschichte einer sozialen Marktwirtschaft triumphieren? Oder wird AKDs ‚Systemüberholung‘ die Wahl über den Haufen werfen? Oder ist es die Zeit der Außenseiter? Oder wird diese Wahl alles auf den Kopf stellen, was wir zu wissen glaubten?
„Während die Kampagnen von Wickremesinghe, Premadasa und AKD an Fahrt gewinnen – nicht aus eigener Wahl, sondern aus der Notwendigkeit heraus, da der Wahltag näher rückt –, herrscht in jedem Lager eine Atmosphäre des vorzeitigen Triumphs. Aber die Geschichte warnt uns vor solchen voreiligen Feierlichkeiten. Überheblichkeit ist vielen zum Verhängnis geworden; die politische Bühne ist übersät mit Geschichten von Leuten, die dachten, sie hätten den Sieg in der Tasche, nur um dann von einer Wählerschaft überrumpelt zu werden, die sich weigerte, dem Drehbuch zu folgen.“
Sri Lanka hat ein enormes Potenzial zu prosperieren, wenn wir uns von einigen unserer Gewohnheiten lösen können. Wir sehen es jeden Tag: Talent, Widerstandskraft und natürliche Ressourcen in Reichweite. Aber hier ist der Haken: Für echten Fortschritt müssen unsere Schlüsselspieler, Politiker, religiösen Führer, Journalisten und Unternehmen einen Weg finden, in ihren Bereichen hervorzustechen, ohne sich zum Überleben aufeinander zu stützen. Es ist ein verworrenes Netz aus Abhängigkeiten, das unser Wachstum hemmt und uns daran hindert, die volle Stärke dessen auszuschöpfen, was Sri Lanka sein könnte.
Natürlich ist völlige Unabhängigkeit nicht realistisch; wir sind schließlich miteinander verbunden. Aber es gibt tatsächlich eine gemeinsame Basis, ein Betriebsmodell, ein System und eine ausgewogene Art, wie Sri Lanka funktionieren kann. Wir müssen unsere Grenzen neu definieren und entscheiden, wo Zusammenarbeit gesund ist und wann sie in ungesunde Abhängigkeit übergeht. Dies ist ein Land, in dem jeder zu wissen scheint, wie man die Arbeit des anderen erledigt, aber bei seiner eigenen Arbeit kläglich versagt. Wie weit könnten wir noch gehen?
wenn wir uns dazu verpflichten würden, unsere Rollen zu meistern, bevor wir uns in die eines anderen einmischen?
Können Sie sich ein Sri Lanka vorstellen, in dem jeder Sektor von seinen Verdiensten lebt und Macht nicht gehandelt, sondern verdient wird? Wo Liebe nicht erworben, sondern verdient wird? Wo Respekt nicht gefordert, sondern verdient wird?
Zu diesem Zweck braucht Sri Lanka einen Führer und ein Regierungssystem, das den Wert der Belohnung des Guten versteht, sich aber traut, das Schlechte zu bestrafen – einen Führer, der Gerechtigkeit und Weisheit in Einklang bringen kann. Die Menschen werden nie wissen, was sie vermeiden sollen, wenn Gerechtigkeit nicht auf Vernunft beruht. Und wenn die Belohnungen unfair und ungleich verteilt sind, werden die Menschen nicht wissen, wonach sie streben sollen.
Heute ist meine letzte Kolumne in Sri Lanka. Ich habe mein ganzes Leben lang den Ruhm gemieden und mache so weiter. In den vergangenen 13 Monaten habe ich elektronische und digitale Medien in Sri Lanka gemieden und dabei einige Freunde enttäuscht.
Meine Arbeit und meine Verbindung mit einer Reihe globaler Denker haben mir geholfen zu verstehen, wie Indien, China, die USA, Russland und Japan Sri Lanka sehen. Journalisten, Kritiker, Meinungsführer und hochrangige Führungskräfte aus der Wirtschaft und dem öffentlichen Sektor in Sri Lanka sprachen weiterhin mit mir. Alle diese Beziehungen hatte ich mir erarbeitet; keine davon musste ich mir aneignen, sondern sie über Jahre, manche über Jahrzehnte hinweg aufbauen. Wenn sie mit mir sprachen, hörte ich ihnen zu.
Es waren das Chaos und die Komplexität, die sie mir brachten, die mir halfen, Klarheit zu finden. Viele dachten, der auf Kaution freigelassene Ehrwürdige Galagoda Aththe Gnanasara Thera, Chefarchitekt der Bodu Bala Sena, würde Rassismus entfesseln und den Grundstein für Gewalt legen, um die Wahl zu vereiteln. Ich traf den ehrwürdigen Thera am 13. August um 11 Uhr in seinem Tempel und hörte ihm vier Stunden lang zu. Danach trat er nie wieder in der Öffentlichkeit in Erscheinung. Dabei belasse ich es.
Als ich diese Kolumne in den letzten 13 Monaten schrieb, dachte ich, ich würde einige persönliche Beziehungen verlieren, aber das war nicht der Fall.
Ich werde weiterhin für globale Publikationen und Ressourcen schreiben und bin entschlossen, in internationalen Korridoren über die Macht Südasiens zu sprechen, während ich mehrere von mir mitgegründete Unternehmen ausbaue. Meine Kollegen und Partner haben mich daran erinnert, dass insbesondere die westliche Welt erfahren sollte, worum es in Südasien geht. Eine Region, in der über zwei Milliarden Seelen, Talent, Kultur, Religion, menschliches Verhalten, Intelligenz und Dummheit, Weisheit und Wahnsinn, die Nahrung, die wir zu uns nehmen, die Götter, die wir anbeten, unsere Fahrweise, die Spiele, die wir spielen, Bescheidenheit und Arroganz leben. Mit all dem ist Südasien ein Wunder.
Bis wir uns irgendwann irgendwo wiedersehen. Denken Sie daran, die Zeiten ändern sich.
